Homens nus se exercitam em praças ao ar livre. Guarda-costas musculosos na posse de Abraham Lincoln. Pequenas adolescentes saltam do chão em uma sequência estonteante de cambalhotas e piruetas. Essas imagens não estão desconectadas: todas formam a história da ginástica.
Com o domínio de atletas como Simone Biles e Kohei Uchimura, o esporte se tornou um dos mais apreciados dos Jogos Olímpicos. Nem sempre incluiu barras assimétricas ou a barra de equilíbrio — as primeiras versões incluíam façanhas como escalada em corda e dança com maças ou clavas. Contudo, durante sua evolução da antiga tradição grega ao esporte olímpico moderno, a ginástica sempre esteve inerentemente ligada ao conceito de orgulho e identidade nacional.
A origem da ginástica
O esporte teve origem na Grécia Antiga, onde os jovens eram submetidos a intensos treinos físicos e mentais para a guerra. A palavra “ginástica” deriva da palavra grega gymnos, que significa “nu”, — termo apropriado, pois os jovens treinavam nus, realizando exercícios de solo, levantando pesos e competindo em corridas uns com os outros.
Para os gregos, exercícios físicos e aprendizado caminhavam juntos. De acordo com R. Scott Kretchmar, historiador do esporte, os ginásios onde os jovens gregos treinavam serviam como “academias de estudos e descobertas” — centros comunitários onde os jovens eram instruídos sobre artes físicas e intelectuais. No século 4 a.C., o filósofo grego Aristóteles escreveu que “é necessário que a disciplina do corpo preceda à da alma”.
Mas a ginástica, como conhecida atualmente, é proveniente de outra fonte do intelectualismo e debates intensos: a Europa dos séculos 18 e 19. Na Europa, assim como na Grécia antiga, o preparo físico era considerado parte integrante da cidadania e do patriotismo. As populares sociedades de ginástica da época combinavam as três vertentes.
O ex-soldado prussiano Friedrich Ludwig Jahn — que posteriormente ficaria conhecido como o “pai da ginástica” — adotou os conceitos de educação e orgulho nacional presentes na época do Iluminismo. Após a invasão da Prússia pela França, Jahn encarou a derrota dos alemães como uma humilhação nacional. Para animar seus compatriotas e unir os jovens, ele se dedicou à área de preparação física. Jahn criou um sistema de ginástica denominado Turnen e inventou novos aparelhos para seus alunos, como as barras paralelas, a barra fixa, a barra de equilíbrio e o cavalo.
Fonte: https://www.nationalgeographicbrasil.com/historia/2021/07/olimpiadas-ginastica-esportes-olimpicos-jogos-modernos-atleta-ginasta
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